Amazon'un Uydu İnterneti Projesi 'Leo', Starlink'in Giremediği Güney Afrika Pazarına Giriyor

Amazon, uydu tabanlı internet girişimi olan Project Kuiper kapsamındaki 'Leo' hizmetini, Güney Afrika pazarında aktif hale getirmek için düğmeye bastı. Güney Afrika'nın 350.000 abonesiyle en büyük sabit internet sağlayıcısı konumunda olan Herotel ile yapılan iş birliği, 2027 itibarıyla hanelere yüksek hızlı uydu interneti ulaştırmayı hedefliyor. Elon Musk'ın Starlink projesi, ülkedeki tarihsel eşitsizlikleri gidermeyi amaçlayan 'Black Economic Empowerment' (BEE) düzenlemelerine –yani yabancı şirketlerin yerel ortaklık ve hisse devri yapma zorunluluğuna– uymadığı gerekçesiyle pazara giriş yapamazken, Amazon bu süreci stratejik yatırımlarla aşmayı planlıyor.

Güney Afrika hükümetinin IKT (İletişim ve Bilgi Teknolojileri) sektöründeki yabancı şirketlerden talep ettiği %30'luk yerel sahiplik ve oy hakkı şartı, uzun süredir teknoloji devleri için bir engel teşkil ediyordu. Hükümet, 2025 yılından itibaren bu zorunluluğu esneterek, şirketlerin analfabetizmle mücadele, mesleki eğitim, Ar-Ge ve yerel teknoloji girişimlerine yaptıkları yatırımların hisse devri yerine sayılmasına olanak tanıyan yeni bir düzenleme getirdi. Musk, bu şartları yerine getirmeyi reddedip durumu "ırkçılık" olarak nitelendirirken, Amazon süreci daha pragmatik bir yaklaşımla yönetmeyi tercih etti.

Amazon'un projede iş birliği yaptığı tek kurum Herotel değil. Şirket, ses ekipmanları devi Bose'un kurucusunun oğlu Vanu Bose tarafından kurulan Vanu şirketiyle de güçlerini birleştirdi. Vanu, özellikle kırsal kesimlerde şebeke ve elektrik altyapısı bulunmayan bölgelere güneş enerjisiyle çalışan küçük mobil baz istasyonları kuruyor. Bugüne kadar bu baz istasyonlarının merkeze bağlantısı (backhaul) için zorunlu olan doğrudan görüş hattı (line-of-sight) gereksinimi, Leo uydularının sağladığı geniş kapsama alanı sayesinde ortadan kalkıyor. Bu hamle, Güney Afrika'nın ücra köşelerine internet ve iletişim erişimi sağlamak adına teknolojik bir devrim niteliği taşıyor.

Halihazırda dünya yörüngesinde 390 adet aktif uyduya sahip olan Amazon'un Leo sistemi, ilk aşamada Almanya, Fransa, İngiltere, Kanada ve ABD gibi ülkelerde kurumsal müşterilerle test aşamalarını sürdürüyor. Amazon, Güney Afrika'da sadece bir internet sağlayıcısı olmanın ötesine geçerek, yerel teknoloji altyapısını dönüştürecek bir model geliştirmeyi hedefliyor. 2027'de başlaması planlanan ev kullanıcısı odaklı hizmet süreci, ülkedeki internet penetrasyonunun düşük olduğu kırsal bölgelerde dengeleri tamamen değiştirebilir.