Avrupa’da Tropikal Alarm: Deng Humması ve Çikungunya Yayılıyor

Eylül 2024'te İtalya'nın sahil kenti Fano'da acil servise başvuran bir grup hasta, ellerinde ve ayaklarında kızarıklık, ateş, mide bulantısı ve ishal gibi gizemli belirtilerle geldi. Doktorlar durumu çözmek için çeşitli testler yaptırdı ve bunlardan biri, genellikle dünyanın tropikal bölgelerinde sivrisinekler tarafından yayılan viral bir enfeksiyon olan deng için pozitif çıktı. Diğer hastaları da test ettiklerinde, şaşırtıcı olmayan bir şekilde onların da deng hastası olduğunu gördüler. İşin garip tarafı neydi? Hastaların hiçbiri kısa süre önce deng enfeksiyonu kapabilecekleri bir ülkeye seyahat etmemişti. Tek ortak noktaları Fano'daki belirli bir mahalleyi ziyaret etmiş olmalarıydı. İklim değişikliği Avrupa genelinde sıcaklıkları artırdıkça, istilacı sivrisinekler çoğalıyor ve Avrupalıların normalde yalnızca diğer kıtaları ziyaret ettiklerinde düşündükleri hastalık etkenlerini yaymaya başlıyor.

Fano salgını, deng'in anakara Avrupa'da yerel olarak yayıldığının tespit edildiği ilk olay değildi, ancak 2024'ün Ağustos ortası ile Ekim ortası arasında tespit edilen 199 vaka ile önceki olaylardan çok daha büyüktü. Geçtiğimiz birkaç yıl içinde Avrupa ülkeleri, eklem şişmesine neden olan ağrılı bir hastalık olan çikungunya ve Batı Nil virüsü gibi diğer sivrisinek kaynaklı virüs salgınları bildirdi. Isınan bir dünyada, sözde tropikal hastalıklar artık tropikal bölgelerle sınırlı kalmıyor ve araştırmacılar bu trendin devam etmesini bekliyor. Bu durum, halk sağlığı otoritelerini ve bilim dünyasını acil yeni stratejiler geliştirmeye zorluyor.

Asya Kaplan Sivrisineği: Küresel Tehdidin Yeni Yüzü

Şu anki ana suçlu, yaygın olarak Asya kaplan sivrisineği (veya artık tüm kıtalarda bulunduğu göz önüne alındığında sadece kaplan sivrisineği) olarak bilinen Aedes albopictus sivrisineğidir. Birçok sivrisinek türünün aksine, bu tür hem gece hem de gündüz saatlerinde sokar. İtalya'daki Yeni Teknolojiler, Enerji ve Sürdürülebilir Ekonomik Kalkınma Ulusal Ajansı'nda (ENEA) 20 yıldan uzun süredir kaplan sivrisinekleri üzerine çalışan kıdemli araştırmacı Riccardo Moretti, kaplan sivrisineğinin özellikle güneyde olmak üzere Avrupa genelinde halihazırda yerleşik popülasyonlara sahip olduğunu ve kuzeye doğru hareket etmesini bekleyebileceğimizi belirtiyor.

Kaplan sivrisineği 20 ila 30 santigrat derece arasında gelişir, ancak yaklaşık 10 santigrat derece sıcaklıkta bile yaşayabilir. Moretti, "Bu, şu anda İngiltere'de bile Asya kaplan sivrisineğinin yayılmasına izin verebilecek koşulların halihazırda mevcut olduğu anlamına geliyor" diyor. Şu anda bu koşullar kuzey Avrupa ülkelerinde yılın en sıcak dönemiyle sınırlıdır. Ancak güneyde, örneğin Yunanistan'da sivrisinek sezonu uzuyor. Araştırmacılar aralık ayına kadar ortalıkta vızıldayan ve mart ayında yeniden ortaya çıkan yetişkinler bulduklarını söylüyorlar; yumurta olarak kışlıyorlar.

Moretti, "Önümüzdeki birkaç yıl içinde yıl boyunca hayatta kalabilen bir popülasyona sahip olabileceğimiz somut bir risk var" diye uyarıyor. Şu anda Avrupa'da sivrisinek kaynaklı hastalık vakaları yaz sonuna doğru ortaya çıkma eğilimindedir. Burası kaplan sivrisineklerinin en yaygın olduğu zamandır ve aynı zamanda daha fazla insanın seyahatten döndüğü zamandır.

Yerel Bulaş Zinciri Nasıl Oluşuyor?

Birisi istemeden Avrupa'da bulunmayan bir enfeksiyonu (örneğin deng'i) yanında getirir ve bir kaplan sivrisineği tarafından sokulur. Sivrisinek daha sonra diğer insanları sokmaya devam eder ve hastalık yerel olarak yayılır. Ancak hava soğudukça sivrisinekler daha az aktif hale gelir ve vakalar azalır. Bununla birlikte, sivrisinek sezonu daha uzun sürerse, daha fazla enfeksiyon meydana gelebilir.

Sonuç olarak Moretti, deng gibi tropikal hastalıkların Avrupa'nın bazı bölgelerinde endemik hale gelme riski bulunduğunu, yani hastalığın her zaman orada bulunacağı anlamına geldiğini söylüyor. "Ara sıra görülen virüs bulaşma vakalarıyla uğraşmak ile sürekli bir bulaşma olasılığı durumuyla uğraşmak tamamen farklıdır" diyor.

Birkaç derecelik bir fark çok büyük bir fark yaratabilir. Bu yılın başlarında yapılan bir araştırma, kaplan sivrisineklerinin çikungunya bulaştırması için gereken koşulların önceden düşünüldüğünden daha serin olduğunu ortaya koydu. Sivrisinekler virüsü 16 (61 Fahrenheit) yerine yalnızca 14 santigrat derecede yayabilirler, bu da salgınların çoğu Avrupa ülkesinde ve daha uzun süreler boyunca meydana gelebileceği anlamına gelir.

İngiltere Ekoloji ve Hidroloji Merkezi'nde araştırmaya liderlik eden epidemiyolojik modelleyici Sandeep Tegar, "Küresel ısınmadan bahsettiğimizde bu iki derecelik fark çok önemlidir" diyor.

İklim Faktörleri ve Çevresel Dengeler

Daha sıcak sıcaklıklar genellikle sivrisinekler için daha iyi koşullar yaratsa da, bu hikayenin tamamı değildir. 35 santigrat dereceden (95 Fahrenheit) daha sıcak olduğunda kaplan sivrisinekleri hayatta kalmakta zorlanır. Son zamanlarda sıcak hava dalgaları ve orman yangınlarından etkilenen güney Fransa ve İspanya, bu yıl aslında daha az sivrisineğe sahip olabilir.

İspanyol bilimsel araştırma merkezi CEAB'dan ekolog Frederic Bartumeus, "Bu bölgelerde harika bir sivrisinek sezonu geçmedi, çünkü hava çok sıcak ve çok kuru" diyor.

Yağmur önemlidir, çünkü sivrisineklerin üremek için durgun suya ihtiyacı vardır: Yumurtalarını bıraktıkları ve larva ve pupaların geliştiği yer burasıdır. Birleşik Krallık merkezli sağlık vakası Wellcome'da iklim ve bulaşıcı hastalıklar teknolojisi lideri ve uzmanı Felipe Colón González, "Eğer çok az yağmur yağarsa, o zaman yeterli üreme alanı yoktur" diye açıklıyor. "Ancak çok fazla yağmur yağarsa, o zaman sivrisinek üreme alanlarını yıkayıp süpürebilir."

Nem de bir rol oynar. Sivrisineklerin ötesinde, iklim koşulları taşıdıkları virüsler ve hastalıkların yayılmasında önemli bir husus olan insan davranışı üzerinde farklı etkilere sahip olabilir. Tüm bunlar, sivrisineklerin ve yaydıkları hastalıkların modellerini daha karmaşık hale getiriyor, bu nedenle devam eden gözetim hayati önem taşıyor.

Mücadele Yöntemleri ve Gelecek Beklentileri

Erken yakalanırlarsa sivrisinek popülasyonlarını azaltmak mümkündü. ENEA'dan Moretti, İtalya'da bir milyondan fazla üreme uyumsuz erkek sivrisinek salarak bir kaplan sivrisineği popülasyonunu kontrol etmek için yakın zamanda bir deney yürüten bir ekibin parçasıdır. Bu erkek sivrisinekler çiftleştiklerinde yeni nesil ürememektedir ve bu da popülasyonun azalmasını sağlamaktadır. Biyolojik mücadele yöntemleri, geleneksel kimyasal ilaçlamaya göre çevreye çok daha az zarar vermesi ve ekosistem dengesini koruması açısından ön plana çıkmaktadır.

Ancak bu tür biyolojik müdahalelerin geniş alanlarda ve sürdürülebilir bir şekilde uygulanması büyük maliyetler ve uluslararası işbirliği gerektirmektedir. Avrupa'nın sağlık sistemlerinin bu yeni tehditlere karşı hazırlıklı olması, erken teşhis laboratuvarlarının sayısının artırılması ve halkın bilinçlendirilmesi hayati önem taşımaktadır. İklim krizi derinleştikçe, halk sağlığı politikalarının da ekolojik değişimlere ayak uyduracak şekilde evrilmesi kaçınılmaz görünmektedir.