Trump’ın Kritik Sağlık Adayları Senato Oturumunda Beklentilerin Altında Kaldı
ABD Senatosu Sağlık, Eğitim, Çalışma ve Emeklilik Komitesi (HELP), Trump yönetimi tarafından üst düzey sağlık görevlerine aday gösterilen Erica Schwartz ve Sean Kaufman’ın durumunu ele almak üzere bir araya geldi. Ancak hem Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) direktörlüğü için önerilen Schwartz hem de Hazırlık ve Müdahale Birimi (ASPR) için aday olan Kaufman, oturum boyunca sundukları performansla komite üyelerini ikna etmekten uzak kaldılar. Oturum, adayların liyakatinden ziyade siyasi duruşları ve halk sağlığı krizlerine karşı tutumları ekseninde gergin bir atmosfere sahne oldu.
Erica Schwartz, tıp doktoru, halk sağlığı yüksek lisansına ve hukuk derecesine sahip, donanımlı bir isim olarak dikkat çekiyor. Daha önce ABD Sahil Güvenliği'nde Baş Sağlık Sorumlusu ve ilk Trump yönetiminde Sağlık Bakanlığı'nda görev almış bir bürokrat olarak, uzmanlar tarafından bilime dayalı tıp anlayışına sahip olduğu düşünülüyordu. Ancak Senato oturumundaki temel beklenti, Schwartz'ın aşı karşıtı söylemleriyle bilinen Sağlık Bakanı Robert F. Kennedy Jr.'a karşı bağımsız bir duruş sergileyip sergileyemeyeceğiydi. Senatör Bill Cassidy, Schwartz'a doğrudan eski direktör Susan Monarez gibi bilimsel etiği her şeyin üzerinde tutup tutmayacağını sorduğunda, Schwartz bu soruya net bir taahhüt vermekten kaçındı. Ayrıca, CDC’nin iç işleyişi ve mevcut yapısı hakkındaki sorulara sık sık “bilgim yok” şeklinde yanıt vermesi, adaylığının geleceği hakkında ciddi şüpheler uyandırdı.
Diğer taraftan, ASPR direktörlüğü için aday olan Sean Kaufman, otuz yıllık biosafety ve salgın müdahale deneyimine rağmen, geçmişteki tartışmalı açıklamalarıyla baskı altına girdi. Stat News tarafından ortaya çıkarılan eski yorumlarında Kaufman’ın aşıların otizme neden olduğu şeklindeki bilimsel olarak çürütülmüş iddiaları desteklediği, “doğal bağışıklık” kavramını ön plana çıkardığı ve aşı zorunluluklarına karşı çıktığı görüldü. Hatta Kaufman’ın, çocuklarına COVID-19 aşısı yaptırmaktansa ölmeyi tercih edeceğini belirten beyanları ve aşı destekçilerine yönelik ağır ifadeleri, Senatör Tammy Baldwin başta olmak üzere komite üyelerini dehşete düşürdü.
Oturumun ilerleyen aşamalarında Bernie Sanders, aşıların otizmle bağlantısı konusundaki bilimsel mutabakatı Schwartz'a sorduğunda, Schwartz'ın "otizme neyin neden olduğunu bilmiyoruz" şeklindeki yanıtı bilim camiasında ciddi bir hayal kırıklığı yarattı. Bu durum, adayın bilimsel gerçeklerle siyasi yönetim arasındaki hassas dengede nasıl bir tavır alacağına dair endişeleri derinleştirdi. Cassidy’nin, Kennedy'nin aşılar üzerindeki "yanlış yönlendirmelerine" karşı Schwartz’ın göstereceği direnci test etmeye yönelik soruları dahi, adayın net bir duruş sergilememesi nedeniyle sonuçsuz kaldı.
Sonuç olarak, hem Schwartz'ın CDC gibi kritik bir kurumu yönetme konusundaki hazırlıksızlığı hem de Kaufman'ın bilim dışı görüşleri, Trump yönetiminin sağlık stratejisinin geleceği adına Senato’da aşılması gereken büyük engeller olarak öne çıkıyor. Her iki adayın da oturum boyunca sergilediği yetersizlik ve politik kaçışlar, sağlık kurumlarının profesyonel özerkliğinin korunup korunmayacağı tartışmalarını daha da alevlendirdi.